El caudal es el volumen de agua que circula por el cauce de un río, y se mide en m3/seg.
El régimen fluvial es el comportamiento del caudal de agua en promedio que lleva un río en cada mes a lo largo del año.
Diversos factores pueden modificar el caudal de los ríos:
Superficie de la cuenca: los ríos con cuencas más extensas son más caudalosos.
Clima: según la temporada o estación del año, los caudales pueden variar. En temporada de lluvias o en invierno, aumentan mientras que durante el verano o temporadas secas disminuyen.
El momento de mayor caudal se llama creciente o crecida y se produce como consecuencia de factores meteorológicos como grandes precipitaciones y deshielos. El caudal puede aumentar repentinamente produciendo desbordamientos e inundaciones que afectan las zonas pobladas aledañas.
El menor caudal de un río se llama estiaje y por lo general se repite cada año en la misma época. Hay cauces que permanecen secos la mayor parte del año y sólo circula agua cuando llueve.
Ríos más caudalosos del mundo
- El río Amazonas es el más caudaloso del mundo: 219.000 m3/seg
- Congo: 41.800 m3/seg
- Yangtzé: 31.900 m3/seg
- Orinoco: 30.000 m3/seg
- Paraná: 25.700 m3/seg
- Yenisei: 19.600 m3/seg
- Brahmaputra: 19.200 m3/seg
Fuentes: Wikipedia
