Esta Universidad desde el año 2010 concibió el modelo de Campus Sostenible como un modelo de gestión ambiental corporativo, que busca disminuir los impactos ambientales que genera. Este proyecto contribuye con el fortalecimiento del territorio frente al cambio climático y ha logrado involucrar al grupo administrativo, académico y a los estudiantes, integrando los principios, valores y prácticas del desarrollo sostenible en todos los aspectos de la educación. Hoy este modelo gracias al compromiso y las buenas prácticas implementadas ocupa el puesto número 47 a nivel mundial como la Universidad más sostenible, la tercera en Latinoamérica y la número uno en Colombia, según la clasificación de la Green Metric World University Ranking.
Durante estos años sus esfuerzos se han dirigido a lograr la sostenibilidad del campus, promoviendo el desarrollo de competencias relacionadas con el desarrollo sostenible en sus estudiantes, con proyectos implementados en: ahorro y optimización del uso del agua; el desarrollo, adaptación e implementación de tecnologías para la recuperación de nutrientes, nitrógeno y fósforo del agua residual generada en el campus; acciones de mitigación y adaptación al cambio climático para reducir la huella de carbono; programa de jardinería orgánica; consumo sostenible de elementos de aseo; uso eficiente y racional de energía, campo en el cual fueron pioneros en la investigación e instalación de paneles solares en el año 2015, y la implementación de un sistema de gestión integral de residuos sólidos.
El programa de Campus Sostenible es un ejemplo para todas las universidades e instituciones educativas no sólo colombianas sino a nivel mundial, mediante el cual se demuestra, que si queremos ser parte de la solución, tenemos que empezar reconociendo que somos parte del problema y tenemos que liderar con ejemplo y demostrar de manera vivencial a la comunidad universitaria que la sostenibilidad no sólo es un concepto académico sino una manera de pensar y de actuar.
La importancia e impacto de este proyecto, radica en su ubicación: cerca de un polo de desarrollo industrial en las afueras de Bogotá, que ha inducido el cambio del uso del suelo en la zona, y desde 1983 se empeñó con sus actividades ambientales en proteger su espacio y el territorio que iban a recorrer los visitantes del Ecoparque.
Durante este tiempo, la Fundación ha implementado procesos para el cuidado y conservación del Ecoparque a través de diferentes frentes como: implementación de programas de producción más limpia, construcción y puesta en funcionamiento de una planta de tratamiento de agua potable para abastecer el parque, la recuperación de ecosistemas relacionados con el recurso hídrico, la protección de cuatro reservorios que forman un sistema de humedal que hace parte de la reserva; la protección y recuperación de una mancha de bosque nativo. Por la protección del bosque y del humedal han regresado varias especies, algunas de las cuales están en vías de extinción. También resulta interesante el programa que desarrollan para establecer la conectividad ecológica entre Parque Chingaza y la cuenca del rio de Bogotá.
Este proyecto involucra diferentes actores, lo cual permite garantizar su continuidad como son los programas de Gestión Social y de Educación Ambiental tanto dentro del Parque como en las zonas de influencia; impulsa la participación social especialmente de la población de Tocancipá, vincula a los visitantes del parque generando y creando conciencia sobre el cuidado de los recursos, la revegetaliación y mantenimiento especialmente de los humedales Jaime Duque y Arrieros, y estimula el trabajo de investigación permanentemente con universidades y empresas asociadas que hoy contribuyen y son parte importantes para el cuidado y conservación del Parque.
Este proyecto ha establecido un sistema de recolección de aguas lluvias muy novedoso a través de tuberías perforadas que recogen el agua y que por gravedad llega hasta los estanques donde se almacena para su utilización en diferentes usos. Adicionalmente, ha implementado el ahorro y maximización del recurso agua, la conservación y la recuperación de cuencas hidrográficas, y el tratamiento de aguas residuales, logrando ahorros sustanciales en el consumo.
El área donde funciona el Jardín Botánico y un Mariposario, es un bosque natural de 15 hectáreas de bosque subandino en donde se conjugan actividades de protección y conservación del recurso hídrico, y que se ha convertido en un centro de investigación científica, de conservación ecológica y de educación ambiental. Además, en convenio con diferentes universidades y entidades educativas de la región se ha logrado que el Jardín sea hoy un lugar de referencia para el estudio de diferentes especies de fauna y flora. Los recorridos por sus bosques y sus senderos, hacen de este espacio un lugar especial que genera gran impacto y compromiso de todos los que trabajan ahí. Este trabajo es un referente para la región, además de ser un proyecto replicable y ejemplo para otros Jardines Botánicos de nuestro país.
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