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Los glaciares

Sólo 3% del agua en el mundo es dulce y de ese porcentaje, más del 75% está congelada en los glaciares.

Los glaciares son masas de hielo que se originan en la superficie de la tierra como consecuencia de la nieve que se acumula y permanece en un mismo lugar hasta que se transforma en hielo.

Se presentan como casquetes de hielo continentales, plataformas de hielo flotantes, campos de hielo o glaciares de valle o de montaña.

Son fundamentales para la supervivencia de todas las especies, por lo tanto son la reserva natural de agua dulce más importante de nuestro planeta.

Funcionan como reservorios, durante las estaciones húmedas guardan el agua que cae en forma de nieve, y en las estaciones secas la liberan como agua de deshielo.

Muchos ríos nacen en glaciares, en lagunas de origen glaciar o en zonas de glaciares ya desaparecidos. 

Los glaciares aseguran que los ríos de sus cuencas tengan un suministro constante de agua durante todo el año.

Los seres humanos dependen del agua que los glaciares proporcionan para la energía hidroeléctrica, el riego, la ganadería, la producción y el transporte. 

En el mundo hay aproximadamente unos 200.000 glaciares y la zona de la cordillera de los Andes concentra una gran cantidad de ellos.

Según el Inventario Global de Glaciares Randolph, el número total de glaciares Andinos es de 18.799 con una una superficie de hielo de 29.360 km2. 

Colombia todavía cuenta con más de 40 kilómetros cuadrados de glaciares, distribuidos en seis áreas: una en la Sierra Nevada de Santa Marta, y cinco áreas en la región Andina: la Sierra Nevada del Cocuy y los volcanes nevados del Ruiz, Santa Isabel, Tolima y Huila. Pero se estima que todas habrán desaparecido por completo entre 2030 y 2040.

Debido a las altas temperaturas producidas por el calentamiento global el proceso de deshielo se ha acelerado en la última década, causando la pérdida de glaciares en todo el mundo.

Fuentes: Ecolibro Región Andina de Colombia, Ideam, Noticias ONU.

Desde 1993 el Banco de Occidente ha venido demostrando su interés por la defensa y divulgación de los recursos ecológicos de nuestro país.

Este premio es un justo homenaje a todos aquellos que, defendiendo y protegiendo el Medio Ambiente, luchan por un futuro mejor para nuestra Nación.

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