Los términos Guayana, Guyana, Guiana y Guainía son variantes universalmente aceptadas de una palabra amerindia cuyo significado ha sido interpretado como tierra de mucha agua. En efecto, una porción considerable del Escudo Guayanés permanece literalmente inundado durante gran parte del año y los cursos de agua dulce constituyen uno de los activos más valiosos para la población humana que lo habita. Su sistema fluvial ha sido tradicionalmente el mayor determinante de la accesibilidad a los recursos de los bosques y, por consiguiente, un factor decisivo en la configuración del paisaje socioeconómico de la región. Cada año, a través del Amazonas, el Orinoco y otros 45 ríos de caudal más modesto, la región del Escudo Guayanés vierte al océano Atlántico un promedio de 2.792 kilómetros cúbicos de agua dulce – unos 113.557 metros cúbicos por segundo -, que son captados en un área total de drenaje de 2’068.462 kilómetros cuadrados. La descarga promedio del río Amazonas es de unos 170.000 metros cúbicos por segundo y la del Orinoco es de 36.000, lo que indica que el Escudo de Guayana, en su conjunto, produce casi la mitad de la descarga sumada de ambos ríos, que son el primero y tercero en el mundo, en términos de caudal. Esto representa cerca del 25% de la descarga total de agua dulce de toda Suramérica y el 7,5% de la de todos los continentes a los océanos de la Tierra. Los – entreverados – sistemas de agua dulce del Escudo Guayanés, que presentan grandes oscilaciones en sus caudales y una gran variedad de condiciones fisicoquímicas, junto con los de la – cuenca – del río Amazonas, albergan la mayor diversidad de peces, reptiles y plantas dulceacuícolas del planeta. Fuente:Ecolibro El Escudo Guayanés en Colombia, un mundo perdido
Día Mundial del Agua: La respuesta está en la Naturaleza
Naturaleza para el agua, es el tema escogido para celebrar este 22 de marzo el Día Mundial del Agua, que tiene como objetivo explorar cómo podemos usar la naturaleza para superar los desafíos del agua del siglo XXI. La campaña se llama “La respuesta está en la naturaleza” y su mensaje busca aumentar la conciencia sobre las soluciones basadas en la naturaleza (NBS). Estamos viviendo en todo el mundo, una crisis de agua que se agrava cada vez más por el cambio climático y el daño ambiental producido por este. Inundaciones, sequías y contaminación empeoran con la degradación de los suelos, la vegetación, los ríos y los lagos. El deterioro y el daño producidos a los ecosistemas dificultan la provisión del agua necesaria para sobrevivir y prosperar. Los ecosistemas dañados afectan la cantidad y calidad del agua disponible para el consumo humano. Las soluciones basadas en la naturaleza (NBS), tienen el potencial de resolver muchos de los desafíos relacionados con el agua. Sembrar árboles para reforestar bosques, restaurar humedales, conectar ríos a las llanuras de inundación, son formas sostenibles y rentables que ayudan a restablecer el equilibrio del ciclo del agua, mitigar los efectos del cambio climático, mejorar la disponibilidad, el suministro y la calidad de las fuentes de agua. Traducido y adaptado de:http://worldwaterday.org/
Día Mundial de los Humedales 2018
Según el Convenio de Ramsar, un humedal es una zona de la superficie terrestre que está temporal o permanentemente inundada, regulada por factores climáticos y en constante interrelación con los seres vivos que la habitan. Cada año el 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales para recordarnos la importancia que tienen los humedales para nuestro bienestar y el del planeta. “Humedales para un futuro urbano sostenible”, el tema aprobado por el Comité Permanente de la Convención de Ramsar para el Día Mundial de los Humedales 2018, destaca la función y contribución de los humedales para una urbanización sostenible. Conservar y mantener los humedales urbanos de forma sostenible es necesario porque ellos nos aportan beneficios económicos, sociales y culturales. Abastecen agua dulce a las ciudades Absorben el exceso de precipitaciones reduciendo las inundaciones Actúan como filtradores naturales del agua a través de su vegetación que retiene sedimentos y desechos Depuran el agua mejorando la calidad de esta Mejoran la calidad del aire Son fuentes naturales de bienestar para las personas Regula el equilibrio hidrológico Fuente:www.ramsar.org
La Niña
El Niño y La Niña son dos fenómenos atmosféricos-oceánicos que se presentan cíclicamente en períodos variables de 2 a 7 años, duran de 9 a 12 meses y no se manifiestan siempre de la misma manera. Tienen mayor incidencia en el océano Pacífico y sus alrededores, a la latitud del Ecuador. Sus efectos transforman el estado del clima a nivel regional y global. Ambos fenómenos son variaciones normales en las temperaturas de la superficie del mar, que han existido desde hace millones de años y que continuarán existiendo. La superficie de los océanos se enfría y se calienta de acuerdo con la fuerza de los vientos alisios, que son vientos superficiales que soplan entre los trópicos, desde el noreste hacia el suroeste en el hemisferio norte, y desde el sureste hacia el noroeste en el hemisferio sur, permitiendo que el Pacífico central se mantenga relativamente fresco. La temperatura del océano establece el clima, los patrones de lluvia y los patrones de viento que afectan a la tierra. Mientras menos cantidad de agua se evapora, menos lluvia cae. Características de La Niña La Niña consiste en una aceleración de los vientos ecuatoriales (alisios) que provoca un enfriamiento del Pacífico en el Ecuador y genera niveles de lluvias inferiores. Los vientos alisios se intensifican, provocando que las aguas profundas más frías del Pacífico ecuatorial queden en la superficie. Los vientos alisios intensos ejercen un mayor efecto de arrastre sobre la superficie del océano, aumentando la diferencia de nivel del mar entre ambos extremos del Pacífico ecuatorial. Con ello el nivel del mar disminuye en las costas de Colombia, Ecuador, Perú y aumenta en Oceanía. Como resultado de la aparición de aguas relativamente frías a lo largo del Ecuador, la temperatura superficial del mar disminuye por debajo del valor medio climatológico. Se percibe una escasez de precipitaciones. Puede ocurrir cada 3-5 años en promedio, pero según los registros históricos el intervalo entre cada evento varía de 2 a 7 años. Sus condiciones duran entre 9 y 12 meses, pero los episodios pueden durar hasta 2 años. Se produce con menos frecuencia que El Niño. Efectos de La Niña en el clima global En Norteamérica, en el invierno, las temperaturas son más cálidas en el Sureste y más frías en el Noreste. En América del Sur, predominan condiciones más secas y más frescas que lo normal sobre El Ecuador y Perú. En el centro de los Andes aumentan las lluvias, lo que ocasiona fuertes inundaciones Condiciones más húmedas que lo normal en el Noreste de Brasil. En América Central, se presentan condiciones relativamente más húmedas que lo normal, principalmente sobre las zonas costeras del mar Caribe. Australia e Indonesia experimentan más humedad en el ambiente. Fuente:www.elclima.com.mx
Efectos del Cambio Climático: aumento nivel del mar
Conocer sobre cada uno de los efectos que el cambio climático produce en nuestro Planeta Azul, en la sociedad y en cada una de nuestras vidas es importante para estar preparados a enfrentarlo. Mediciones realizadas por la NASA indican que el nivel medio global del mar se ha incrementado 8 centímetros en los últimos 23 años y podría acelerarse en el futuro. El aumento del nivel del mar está relacionado con tres factores del calentamiento global: La dilatación térmica: al aumentar la temperatura en los océanos, el agua se dilata y ocupa más espacio. El derretimiento de los glaciares y los casquetes polares por el aumento de la temperatura global, provoca un incremento en la escorrentía de agua que llega a los océanos, y por consiguiente un aumento en el nivel del mar. La aceleración del deshielo de Groenlandia y la Antártida Occidental: el deshielo de la superficie producido por las altas temperaturas y la filtración del agua dulce de la superficie derriten, debilitan y deslizan las placas de hielo hacia el mar incrementando su nivel. Consecuencias Las poblaciones asentadas en las costas sufren directamente las consecuencias de la subida del nivel del mar: Erosión de suelos Afectación de campos de cultivo Inundación de humedales Contaminación de suelos y acuíferos Desplazamiento y migraciones forzosas de comunidades costeras Pérdida de hábitats para animales y plantas Desaparición de islas y zonas extensas de tierra Es necesario que los países formulen planes de adaptación y tomen acciones para mitigar los impactos de la subida del nivel del mar en las poblaciones costeras que son las más vulnerables por los altos riesgos que tienen. Fuentes: nationalgeographic.es
Los tsunamis
La palabra tsunami significa en japonés “ola en el puerto” o “en la bahía”, tsu: puerto, nami: olas. Los tsunamis son una serie de olas grandes producidas por terremotos de gran magnitud y profundidad reducida, erupciones volcánicas, o derrumbes submarinos, que se propagan a gran velocidad por el océano. Cuando se acerca a la costa en aguas menos profundas, va ganando altura y aumenta la cantidad de agua, elevando su poder destructor. La tipografía de la costa y el suelo del océano influyen en el tamaño de la ola. Los tsunamis que llegan a las costas causan graves inundaciones, contaminación del agua y devastación. El riesgo de tsunami puede durar varias horas tras la llegada de la primera ola. No todos los tsunamis llegan a la costa, algunos se quedan en el océano provocando mareas. Existen dos categorías de tsunamis: “Cerca del epicentro”, se forman por terremotos en la cercanías, y llegan a las costas en minutos. “Epicentro distante”, se produce por un terremoto distante y puede demorarse en llegar a la costa entre tres y 22 horas. Según la Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), el Océano Pacífico es la zona en la que se producen más tsunamis, pero también se han producido en el Caribe, Mar Mediterráneo, Océano Indico y Océano Atlántico. Fuente: Unesco.org
Efectos del Cambio Climático
Indudablemente el cambio climático es la mayor amenaza que nos acecha y está en aumento. Si no tomamos acciones ahora, todos sus efectos y riesgos producirán enormes pérdidas medioambientales, sociales y económicas en todo el mundo. Es necesario entonces, conocer cuáles son sus efectos para prepararnos y enfrentarlos. Aumento del nivel del mar Al elevarse la temperatura, se produce el derretimiento de los glaciares y un aumento en los niveles de los océanos y en los caudales de los ríos que implican alto riesgo de inundaciones para las poblaciones asentadas sobre las costas y las orillas de los ríos. Acidificación de los océanos El aumento de carbono en los océanos provocarán una mayor acidificación de estos y la consecuente alteración de los ecosistemas marinos. Calentamiento de los océanos El calor penetrará desde la superficie hasta las capas profundas de los océanos y afectará a la circulación oceánica. Tormentas más intensas Al volverse más cálidas las aguas de los océanos, las tormentas se intensifican conviertiéndose en huracanes y ciclones más frecuentes, de gran fuerza y poder destructor. Aumento de sequías y desertificación El aumento de las temperaturas causa menos precipitaciones produciendo sequías más numerosas, intensas y prolongadas y desertificación de los suelos. Escasez de alimentos La disminución de agua que se presenta durante las sequías afecta la producción agrícola y ganadera, produciendo escasez alimentaria, con un grave impacto social y económico para las comunidades. Incremento de enfermedades Los cambios en las temperaturas crean las condiciones adecuadas para el desarrollo de organismos transmisores de infecciones. Destrucción de ecosistemas Al afectarse sus diferentes hábitats, muchas plantas y animales desaparecen o migran a otras zonas donde tienen que sufrir procesos de adaptación para sobrevivir. Especies en extinción Los cambio extremos en el clima afectan los ecosistemas poniendo en peligro de extinción a muchas especies. Aumento de conflictos La escasez y el acceso limitado al agua y a otros recursos naturales, producen enfrentamientos en las comunidades, generando riesgos para su seguridad, estabilidad, desarrollo y progreso. Inestabilidad económica Los desastres naturales producen costos muy altos afectando la economía de los países. Fuente: cambioclimatico.org
El Permafrost
El permafrost es el suelo compuesto por roca, sedimentos, hielo y materia orgánica, que permanece a una temperatura de 0°c o menos durante dos o más años consecutivos. Gran parte del permafrost se formó durante la última era de hielo. Se encuentra en climas fríos de altitudes o latitudes altas y está situado debajo la capa activa, a una profundidad de hasta 1.500 metros. Ocupa aproximadamente el 25% de la superficie de la Tierra, principalmente en Alaska, Canadá, Rusia, China y Escandinavia. El aumento de las temperaturas ha generado la pérdida de la capa de permafrost, con serias consecuencias: Debilitamiento e inestabilidad de los suelos Deterioro de los ecosistemas Pérdida de lagos Deslizamientos de tierra Erosión de las costas Daños en la infraestructura Con el deshielo del permafrost la materia orgánica preservada en el permafrost se descompone y se libera en la atmósfera en forma de dióxido de carbono y metano, los dos principales gases de efecto invernadero, aumentando la temperatura global y acelerando el deshielo del permafrost.
Agua limpia y Saneamiento: uno de los objetivos de desarrollo sostenible
Garantizar la disponibilidad de agua limpia y su manejo sostenible y el saneamiento para todos dentro de los próximos 15 años es el sexto objetivo que tiene la Agenda de Desarrollo Sostenible. El acceso a agua limpia y segura es una necesidad prioritaria que se debe cubrir para que las comunidades del planeta puedan alcanzar el nivel de desarrollo adecuado que les de prosperidad. El derecho básico a tener agua corriente abundante y sistemas de saneamiento asequibles es un derecho negado a millones de personas en el mundo. La escasez de recursos hídricos, la mala calidad del agua y el saneamiento inadecuado influyen negativamente en la seguridad alimentaria y en las oportunidades de educación y progreso. Cifras 2.600 millones de personas viven sin servicios básicos de saneamiento como retretes o letrinas. 884 millones aún no tienen acceso a fuentes de agua potable. 1.800 millones de personas en el mundo utilizan una fuente de agua potable que está contaminada con materia fecal. 1.000 niños mueren diariamente a causa de enfermedades diarreicas relacionadas con el agua y el saneamiento Más del 80% de las aguas residuales se vierte en ríos o mares sin que se eliminen los contaminantes. Metas para 2030 Lograr el acceso universal y equitativo al agua potable, a un precio asequible para todos. Lograr el acceso equitativo a servicios de saneamiento e higiene para todos y poner fin a la defecación al aire libre. Mejorar la calidad del agua mediante la reducción de la contaminación, la eliminación del vertimiento y la reducción de la descarga de materiales químicos, la reducción a la mitad del porcentaje de aguas residuales sin tratar, aumentar el reciclado y la reutilización en condiciones de seguridad a nivel mundial. Aumentar la utilización eficiente de los recursos hídricos en todos los sectores y asegurar la sostenibilidad de la extracción y el abastecimiento de agua dulce para enfrentar la escasez. Proteger y restablecer los ecosistemas relacionados con el agua: bosques, montañas, ríos, humedales, acuíferos y lagos. Ampliar la cooperación internacional y el apoyo prestado a los países en desarrollo para la creación de actividades y programas relativos al agua y saneamiento. Apoyar y fortalecer la participación de las comunidades locales en la mejora de la gestión del agua y el saneamiento. Fuente: www.un.org
Lo que debemos saber sobre el Cambio Climático
Lo que debemos saber sobre el Cambio Climático El cambio climático es la mayor amenaza ambiental que todos sin excepción enfrentamos actualmente. En la medida en que tengamos más información y conozcamos sobre él, podremos concientizarnos de su importancia y tomaremos las acciones pertinentes y oportunas que nos ayuden a combatirlo, y a mitigar sus efectos económicos, sociales y ambientales. ¿Por qué la temperatura del planeta no debe superar los 20C a finales del siglo? Según el 4º Informe de Evaluación del Panel de Expertos del Cambio Climático (IPCC), ese es el límite considerado “seguro”. ¿Cuánto se ha calentado el planeta? En 2015, la concentración atmosférica de CO2 alcanzó 400 partes por millón (ppm), según la OMM. Los niveles de CO2 se dispararon de nuevo en 2016, alcanzando nuevos récords como consecuencia del fenómeno de El NiÑo. ¿Cúales son los países más contaminantes? China: 25.3% Estados Unidos: 14.4% Unión Europea: 10.16% India: 6.96% Rusia: 5.36% ¿Qué actividades contribuyen más al Cambio Climático? Consumo de energía: 72.1% Agricultura: 11.1% Industria: 5.8% Cambio en uso de la tierra y deforestación: 5.7% Residuos: 3.1% Fuelóleo: 2.2%
